丁兆鹏喘了口气，道：“师傅，事情是这样的。我和泰来到了思过崖上大声呼唤二师兄，可是半天也没有人应。万不得已，咱们才不得不跨过石碑，走进思过崖的山洞中查看，谁知山洞中却是空空如也，并不见二师兄的踪影。老九送上去的早饭，也还摆在山洞中的石桌上，并没有任何动过的痕迹。我和六师弟里里外外寻了一遍，就是不见二师兄的身影。”
叶凌峰眉头紧锁，一颗心直往下沉。莫流云问道：“二师弟的饮食，平日里都是谁在照料？”范光杰道：“是老九和十三叔二人。”莫流云道：“劳烦七师弟把老九和十三叔找来。”范光杰转身去了，不一会功夫带了两名仆人回来。
叶凌峰道：“今日是谁给若虚送饭的。”其中一名仆人道：“回老爷，是小的。”叶凌峰道：“老九，今日你与若虚送饭时，可发现有甚异常没有？”老九道：“今日，小的像往常一样，将饭菜放在思过崖的石碑处便下山了。没有老爷的吩咐，咱们是绝不敢跨过石碑半步的。不过…”
叶凌峰道：“不过什么？”老九道：“不过，往日小的给二爷送饭时，总能见到二爷在练功，今日思过崖上却是静悄悄的，一点声音也没有。小的猜想二爷可能是练功累了，在山洞中休息，所以放下饭菜唤了两声二爷，便下崖了。”
另一名仆人道：“是啊老爷，以往小的给二爷送饭时，也时常能见到二爷在练剑。昨日我还见到来。怎么，二爷出什么事情了么？”叶凌峰眉头紧锁，道：“没什么。你们先下去吧。”二人转身去了。
莫流云道：“师傅，此事大有蹊跷，徒儿想到思过崖走一趟。”叶凌峰道：“为师也正有此意。”喻春华忽的站起身来，脸色甚是沉重，道：“师…师傅，我也…我也同去。”叶凌峰道：“很好。”又侧头向范光杰等三人道：“兆鹏泰来，你二人辛苦了，在这里稍作休息。光杰，你现在马上去查探其余师弟师妹，以及所有下人的所在。待我回来详实禀报。”三人齐声应道：“是”。
叶凌峰一行三人出了房门便直奔思过崖而去。叶凌峰和莫流云二人内力深厚，施展出华山派轻身功夫全力奔行，果真是矫健如飞。如此一来，喻春华便渐渐被甩在了身后。不过叶凌峰毕竟身上有伤，时间一长难免力不从心，莫流云却是始终与师傅并肩而行。饶是如此，二人不过一炷香时分便上了思过崖。
思过崖位于华山玉女峰峰顶，西侧是一处山洞，可容纳七八人同时站立。山洞中一张石桌，石桌旁是两张石凳和一张石床，除此之外更无他物。峰顶南侧和东侧具是万丈深渊，只有北侧一条陡峭的山路可以登顶，石碑便立于此处。过了好一会，二人回头见一个身影在陡峭的山道上奔腾跳跃，正是喻春华。
三人在思过崖上仔细查探一番，果见山洞中的饭菜没有被动过的痕迹。莫流云道：“师傅，老九说今早上将饭菜放在山洞外的石碑处便下山去了，如此说来二师弟早上还在思过崖上，将饭菜拿入山洞后便…便…”叶凌峰默不作声，只点了点头。
喻春华道：“师…师傅。也有可能是…是敌人…假扮二师兄将…将饭菜拿到了山洞…山洞中。”叶凌峰道：“春华说的也有道理。昨天的饭菜是用过的，并且昨天十三叔还亲眼见到若虚在崖上练剑。如此说来，若虚下山的时间最早当是昨日晚饭后，最迟为今天早饭前。”
忽的，喻春华大叫道：“快…快看。”二人顺着他手指的方向，见石碑后面的荒草丛中，似有什么物事。莫流云跳将过去，伸手捡起来却是一块玉佩，脱口而出道：“这是二师弟的玉佩。”
叶凌峰伸手接过，仔细瞧了瞧道：“不错，这正是若虚的玉佩。”三人面面相觑，一时说不出话来。叶凌峰越想越是担心，只觉对头是个极厉害的人物。这人始终未曾露面，我明敌暗，自己空有一身武功却也是束手无策。突然，叶凌峰脑海中闪过一个念头，道：“不会是他吧。”莫流云道：“谁？师傅想起了什么吗？”
叶凌峰眉头紧锁，道：“此处不是说话的地方，先回去再说。”三人转身下了思过崖。来到千秋厅旁的内厅。范光杰见师傅到来，道：“师傅，刚才弟子去仔细查看了一遍，除了二师兄不在山上，其余都在。”
叶凌峰点了点头，坐下喝了口茶，略一调整呼吸，道：“光杰，将房门关上。”范光杰忙将房门关了，众人见师傅脸色沉重，显是出了大事，一个个也都是心中不安。
莫流云道：“师傅，刚才您在思过崖上想到了什么？”叶凌峰道：“这件事还要从头说起。”他顿了一顿，道：“云儿，其实自你下山第二天始，我和你师娘便已知晓。当时我大发雷霆，怪罪若虚没能将你拦住，于是责罚他去思过崖闭门思过。若虚要是有个三长两短的话，都是…都是为师的不是啊。”
莫流云“霍”的站起身来，道：“这一切皆是由徒儿引起，和师傅又有何干？我莫流云定要将二师弟找寻回来，倘若二师弟少了一根汗毛，莫流云定会将凶手碎尸万段。”丁兆鹏道：“大师兄说得好。大师兄什么时候下山去找寻二师兄时，请招呼兆鹏一声。”
李泰来也道：“也招呼泰来一声。大师兄下山这么长时间，不也是我和五师兄寻回来的么？”叶凌峰手一摆，示意众人安静。莫流云又道：“师傅，伤你之人究竟是谁？或许正是这人将二师弟掳了去也说不定。”
叶凌峰苦笑两声，一摆手示意他坐下，缓缓说道：“自你下山后，我料定你是去寻天残地缺为灵儿报仇。这两个魔头武功何等高强。你虽修习了易龙图经神功，但为师终究还是放心不下。灵儿刚刚离开人世，倘若你再遭遇不测的话，可叫我和你师娘如何面对。”
莫流云见师傅说的情真意切，心中甚是感动，也对自己下山的鲁莽决定甚是内疚。只听师傅又说道：“你下山的第三天，我便派兆鹏和泰来二位去寻你。第四天上，我百无聊赖想要在华山上走走，一来缓解下沉闷的心情，透透气。二来对易龙图经中的一些口诀，实在参详不透，便想要静一静，放下心中的杂念。不料，半路上正巧碰到秋暝这孩子。当时秋暝也在修习易龙图经上面的功夫。
你们几个虽同时修习易龙图经，但秋暝这孩子勤学苦练，早晚用功。虽悟性比若虚稍逊一筹，但也是进步神速。他见我独自一人便央求同行，说是练功中碰到许多疑惑想要向我讨教。于是，我和秋暝一边在华山上游走，欣赏沿途的风景，一边讨论易龙图经中的功夫。
不知不觉，咱们二人就到了玉女峰上的玉女祠旁。你们都知道，玉女祠南侧的龟石上虽无土无水，却生有一株无根的松树。那松树扭曲多姿，甚是好看。也当真是咱们华山一处非常奇特的景观了。”
丁兆鹏等人心中焦躁，急于想知道打伤师傅，打死三师兄的是谁，却见师傅仍是慢条斯理说些无关紧要的话，但谁都不敢插嘴打断。只听师傅又说道：“众多前来咱们华山游玩的香客，也将这棵无根树奉若神树。关于这棵树，咱们华山派的祖师爷，还有两句话传下来，说是‘山中山，峻山抱千翠；树中树，老树却生花。’这山中山说的便是玉女峰，树中树就是指那无根树了。
当时，我和秋暝也讲了同样的话。唉，想不到，此时与这孩子竟是阴阳两隔。唉…”说着，一声长叹。众弟子见师傅脸色甚是忧伤，这才恍然大悟。师傅之所以讲这些，不过是在回忆当日与三弟子的最后时光，以此缅怀。
叶凌峰出了一回神，才又开口说道：“当时，我和秋暝又说了一会话，便转身欲走。谁知我刚一转身，便听到秋暝这孩子一声闷哼…”众人听得这里，都是“啊”的一声惊呼出声，谁也料想不到竟会有此变故。
只听叶凌峰又道：“当时，为师只觉一股劲风向我脑后拍来，我无暇细思双脚一点便向前窜出两丈，反手挥出两掌，那人也不乘胜追击，我这才转身站定。那人掌力好不雄浑，倘若为师慢了半分，哪里还有命在。饶是如此，我脑后仍是被他掌风带的生疼。”
莫流云难掩悲痛之情，道：“师傅，三师弟…三师弟他…你可看清那偷袭之人相貌没有？”叶凌峰叹了口气，幽幽地道：“当时秋暝生死未卜，趴在地上一动不动，我叫了两声也是毫无回应，猜想定是那人一掌将秋暝打得殒命。
大骇之下，我见那人不过四十五六岁年纪，脸色煞白毫无血色，想来定是长时间居于黑暗中所致。他脸上只是挂着阴森森的笑容，让人见了甚是生厌。那人‘嘿嘿’两声冷笑，冷森森地道‘江湖上说，华山派掌门叶凌峰武功高强，今日一见果然并非浪得虚名之辈。只是叶掌门的高徒却是不堪一击，哈哈…嘿嘿…’
我虽大怒，但不得不小心行事。这人既能悄无声息的在我背后突施偷袭，而我竟一无察觉，此人武功之高当真是世所罕见。”叶凌峰说到这里，想起当时的情景兀自心有余悸。他顿了一顿又道：“我说‘阁下是哪一位？怎的忽然在我华山出现？不知叶某哪里得罪了阁下，竟要对在下的徒儿痛下杀手？’”