掌柜的心里苦不苦, 大家伙才不管。
每个人都有猎奇的心理，仗着青天白日，大厅里人多气旺, 大家伙你一言我一语的，直接将六年前的命案翻出来，当场又说了一遍。
“当年，这钱怀明可是县试榜上第三名，如果顺利参加府试院试，那可……唉……”
“还是青平兄仁义, 钱怀明走后, 家中独剩一老母, 我上次经过临东村，登门拜访这钱家, 听伯母说, 平日受青平兄照拂良多……”
众人口中的青平兄, 正有些失神的看着手中的文章。
上头的字体是那么熟悉又陌生，听到旁人的称赞，他勉强笑了一下。
“我和怀明兄相知相交, 同窗一场, 他的母亲自然和我的母亲差不多, 他得疾病走的突然, 我这心里……唉……”
孙青平说到后头, 声音哽咽, 话都说不下去了。
大家伙都跟着叹起气来, 纷纷出言安慰这孙青平。
“人死不能复生, 切勿过于伤怀！”
王昌平：……
不是, 怎么说着说着, 大家的话题就歪了，现在讨论的不该是钱怀明的鬼魂吗？
就是怜惜，也该怜惜他这被鬼惊吓的苦主啊！
二楼厢房里。
郭荣喃喃重复：“县试第三名……”
他转头问宋延年：“这钱怀明是不是被人暗杀了？”
考试排名好，却莫名的意外死去，这一听，和褚闵武方才提的事件是那么的相似。
褚闵武也在一旁帮腔，“快快快，你快将他唤来，咱们听听他的冤情。”
宋延年：……
他左右打量了这两人一眼，见他们忐忑中带着激动，一副摩拳擦掌，马上要干的神情。
“你们这下又不怕鬼了？”
褚闵武重重的拍了桌子，慨然道，“我等读书人，遇到如此不平事，理应助其一臂之力，让真相昭然天下。”
郭荣也握紧拳头，眼睛似有火，：“对！严惩恶人，快快，延年快召鬼。”
宋延年：行叭。
他怕他要是不召这鬼，这两人该指责他冷血了。
虽然他觉得这鬼没有怨气，会吓这王书生，估计是见其文章多有不通之处，一时情急，这才提笔更改一番。
没听下头人说了嘛，这钱怀明身前，最是善为人师。
宋延年左右看了眼这厢房，掌柜是个风雅之人，许是为了照顾读书人，当然，也可能纯粹是为了让客栈更显格调一些。
在房间西南的角落里，店家摆放了一张案桌，上头一瓶红梅开得正艳，旁边整齐的摆放着文房四宝。
站在案桌旁，宋延年摸了摸那白纸，心道，不愧是大客栈，随手一搁就是价值不菲的白鹿纸。
他来回推着墨条，不消片刻，墨块就成汁水。
秉心提笔，笔下的墨汁如龙蛇游走，汇成一个个繁复又不冗杂的线条，细细一看，似有莹莹光晕一闪而过。
符成，风起！
褚闵武和郭荣屏息，两人刹那间感觉到了一股阴寒之气，凉凉飕飕。
房间里好似多了什么……
桌上，褚闵武随手扔在那儿的一卷书籍，无风自动的翻动着
虽然说得豪迈，事到此时，褚闵武和郭荣还是心头一阵紧提，两人噤若寒蝉。
宋延年看向屋内的一个角落，轻声道：“来了。”
褚闵武和郭荣两人的眼睛，不由自主的顺着宋延年的视线，向西南方的角落看去……
只见一个似真似幻的身影，缓缓显形……
客栈一楼厅堂里，对书生钱怀明的死，略有耳闻的人都插了几嘴。
“怀明兄去的急，身旁也没个人，还是第二日傍晚，小二见他一直没有用饭，这才上前敲门，这一敲门，可就不得了喽~”
“只见怀明兄倒在地上，肿着一张脸，手上，脖子上，都是一片片的风团尸斑，红的青的，身子都僵了”
王昌平：……
这么可怕吗！他由衷的庆幸这鬼没有露出真容来吓他。
“听起来像是得了急症。”
知情的书生也跟着点头，“是极是极，那仵作来看了，也说怀明兄是得急症去的。”
“据说喉间肿得厉害，呼吸不过来，人才没的，青平兄，是这样吧。”
孙青平沉默的点了头，哑着声音道，“是这样。”
众人只当他还在伤怀。
另一头，掌柜的擦了下额头的汗珠，急忙解释。
“钱书生病逝这事，真不怪我们，后来验尸结果出来后，出于仁义，我们东家还让小的拿着一笔银，和钱书生的几个友人一起，替这书生办了后事，请了道长”
孙青平见众人又将目光投向自己，暗地里握了握宽袖中的手，冲掌柜点头。
“是的，掌柜仁义，钱家伯母生前也多有念叨。”
王昌平瑟瑟发抖：“这钱书生的娘也死了吗？”
孙青平目光垂了下来，似有伤怀。
“是，钱伯母就怀明一子，怀明走后，她太过悲伤，以至于一病不起，我替她延医问药，治疗效果却时好时坏……”
“后来一个夜里，钱伯母她也走了……”
众人听罢，沉默不语，就是先前登门拜访的书生，也不知道这事，听到这里，一脸的悲痛。
二楼厢房中。
钱怀明身穿一身青色儒衣，踮着脚，顶着一张青青肿肿可怖的脸，出现在宋延年他们面前。
郭荣倒抽一口气。
褚闵武看着钱怀明裸露在外头的肌肤，上面是大片大片的尸斑。
他连忙闭紧眼睛，嘴里念了一句阿弥陀佛。
宋延年听客栈大厅众人的谈话，神情一派认真，他的视线在孙青平身上逗留了片刻，神情若有所思。
郭荣壮着胆子开口，“这位，鬼兄。”
对面的钱怀明踮着脚，作揖，客气的笑道，“在下钱怀明，不知诸位唤我，所谓何事？”
他的声音僵硬，且喉间似有物，嗓子又僵又挤，让人听了，不禁寒毛倒竖。
郭荣对上他的视线和那诡异的笑容，呼吸一窒，险些将自己的舌头吞到了肚里。
另一边，褚闵武已经开始默念心经。
宋延年收看视线，转而同情的看向钱怀明。
他伸手挥袖拂过这魂体，一道灵韵随着袖口挥动，打在了钱怀明的身上。
成片的光亮暖暖的照着钱怀明，随着光照，他身上那些青斑，肿胀，慢慢的消退，逐渐变成常人的模样。
这是一个三十来岁的书生，气质质朴而温和，平凡的脸上，一双眼睛晶亮有神。
也正是这双眼，瞬间拉进了人与人之间的距离，让人觉得他信赖又可亲。
看着面前和常人无异的钱怀明，郭荣这才找回了自己的大脑，他杵了杵闭着眼睛，嘴皮不停翻动的褚闵武。
“嗐，别念经了，快睁眼。”
褚闵武睁开了右眼的一条小缝，随即将两只眼睛打开。
他见郭荣一脸不耻的看着自己，也不恼，笑眯眯的拿扇子砸着手心。
“这心经还怪管用的，方才我心慌个不停，念了经，心里好受多了。”
宋延年不禁侧目。
褚闵武才不理睬他们二人，自顾自的介绍着自己。
“怀明兄，在下褚闵武，这是我同门的师弟宋延年，郭荣。”
钱怀明作揖。
两方打过招呼后，郭荣率先问，“你怎么考试前就死了，是谁害的你？”
钱怀明莫名：“没人害我啊，我就是得了急症，突然没的。”
郭荣指着外头的王书生，只见这王书生虽形容不再狼狈，但脸上还带着惊魂未定的苍白。
“不是他害你的吗？那你吓他干嘛？”
说到惊吓这一事，钱怀明的鬼脸上出现一片羞赧。
就见他远远的朝王书生做了个抱拳的动作。
“惭愧惭愧，一时兴起，吓着这后生了。”
钱怀明讪笑，“在下是见他那文章，实在似擀面杖吹火，急的我在一旁跳脚，这才忍不住，替他批改一番。”
褚闵武侧身，轻声问，“什么是擀面杖吹火。”
宋延年：“俚语，形容一窍不通。”
郭荣吐槽，“什么一窍不通，分明是狗屁不通。”
褚闵武恍然，敢情这还是个好为人师的主儿啊，他斜睨了这鬼魂一眼，替楼下的王书生抱不平了。
宋延年突然开口问道：“你死之前是不是吃了什么？”
钱怀明莫名：“没啊，我和大家一样，吃的是客栈里的饭食。”
他叹息了一声，“我知道你的意思，但世间炎凉祸福难料，我这是命薄，寿数如此”
虽然说着豁达的话，钱书生脸上还是流下了两行血泪。
“就是可怜我的老母，十几年替人缝衣浆洗，一个个铜板的供我笔墨，供我读书……”
“我这还没出息，自己倒走在了她前头。”
宋延年指了下人群中的孙青平，“他和你是否有怨？”
钱怀明：“没啊，青平兄是个好人，虽然生前我俩相交不深，但我死了以后，他见我老娘可怜，对她多有照拂，唉，真不知道该如何感谢他。”
宋延年手一挥，钱怀明又变成方才那可怖的模样。
“你要是信我，不妨上前问这青平兄一句，为何要害你。”
钱怀明震惊：“什么，是他害我。”
一旁的郭荣和褚闵武也一脸的意外。
宋延年点头，“是与不是，你一问便知。就算不是他下的手，他应该也知道一些内情。”
钱怀明一听，愣在原地，难道，他不是病死的？
褚闵武靠着栏杆往下看，转头急道，“还不快去，他们就要走了。”
原来，客栈外头有喧哗声，有报信的小厮传来放榜的消息，众学子一听，哪还坐的住。
宋延年沉声：“去吧！”
钱怀明飘飘荡荡，倏忽间，挡在了客栈大厅的门口，只见他两行血泪，一双眼直直的看着人群中的孙青平。
“青平兄，我可有对不起你的地方，为何狠心害我性命！”
原先还急着出门的众学子，就像是突然被按住了脖子，各个面露惊恐，瑟瑟发抖。
众人：……
青平兄？哦，他要找的不是我。
听到鬼言，众人默默地往后退了几步，将孙青平留在了前头。
孙青平脸色一阵青一阵白，看着钱怀明的鬼魂，眼里的惊恐几欲凝结成实质。
钱怀明本来只是将信将疑，这下是确定了，原来，自己的死真的同他有关啊。
刹那间，天地昏暗，飞沙走石。
一旁的褚闵武又坐了下来，闭眼默默念着心经。
郭荣暗骂他假正经，恨不得往他手里再塞一个珠串，好让他更似模似样一些。
“延年，这钱怀明会不会变成厉鬼？”
“不会。”
宋延年没什么表情的说道，另一只手将郭荣紧紧拽在他胳膊上的手拨开。
“这孙青平马上就要身败名裂，受万人唾骂了。”
“他所渴望的功名利禄，也在得到的这一瞬间失去，钱怀明大仇得报，又怎么会成厉鬼。”
当然，就算这钱怀明想当厉鬼，他也不会放任不管的。
郭荣眼睛一亮，兴奋的又抓住宋延年的手，指着楼下的孙青平，“他招了，他自己招了。”
还不等宋延年拨开他的手，郭荣心下一松，自己也就松开了。
“这下能将这恶人抓起来了，总算是天理昭昭，报应不爽。”
褚闵武一听，连忙站了起来，睁眼看楼下。
只见孙青平跪在地上，大冷天的，他头上沁出大滴大滴的汗，他一边抖一边求饶。
“饶了我吧，饶了我吧，我没想过要你死的，我也不知道后果会这么严重。”
“真的，你信我，我真的没想要你的命！”
原来，六年前县试张榜后，钱怀明榜上第三名，同窗里都替他开心。
几个相熟的学子，就找了这个由头，相约在钱怀明暂住的这个客栈里聚聚，大家一起喝喝茶，看看戏，在一起以诗会友。
孙青平低着头，“六年前，我的学问还不到家，那一次的县试我榜上无名，心情烦闷之下，我就在家里喝了点酒，想要消消愁……我本不想来的。”
“但大家伙儿都来了，我想了一下，就默了策论出来，想让怀明兄你指点指点。”
那时，钱怀明的善为人师在众学子中是众所周知的，而他才高八斗，也确实有这资格替别的学子批文。
更别提，他还写了一手好字，向他讨要墨宝做临贴的，就有多个学子。
“到了客栈门口，我见门口摊贩摊子上，那一锅的花生热气蒸腾，正想带一点，不知道是谁说了一句，花生虽美，怀明兄却吃不得……”
后来，整个聚会，他一直想着这句话。
孙青平抬起头，眼里是情真意切的悔恨，“我好悔啊！怀明兄，我真的好悔！”
他以为只是一些花生，就是有什么情况，也就是闹肚子罢了。
他，他只是酒醉下，一时的积愤，想要泄恨罢了。
钱怀明倒退了一步，他仔细的想了一通，“可我，那天并没有吃花生。”
他娘有说过，他小时候吃了个花生粒，接过身上起了些风团，所以，他从来不吃花生。
而他吃不得花生这事，身边亲近的人都知道。
孙青平抬头看钱怀明，眼里有疑惑，难道，他不知道自己怎么死的吗？那怎么找上自己了。
钱怀明瞪眼，“快说！”
一股鬼气，随着他的话语，迎面扑来，似青面鬼物张牙舞爪……
孙青平瞬间趴跪下来，瑟瑟发抖，快速说道。
“我将它们榨了油，那道凉拌豆腐丝，就是用了花生油。”
花生出油少，时人都是用豆油和芝麻油，是以，钱怀明根本没有怀疑过那道凉拌豆腐丝用了花生油。
这时，钱怀明耳里传来宋延年的声音。
“你问问他，是谁和他说，你吃不得花生。”
钱怀明连忙将这话问出。
孙青平一怔，良久摇了摇头，“我也不记得了”
钱怀明：“我娘也是你害的？”
孙青平连连摆手，“不不不，我没想要你死的，真的。”
“你死后，我怕的要命，悔得要命，唯一能让我心里好受点，就是去看望伯母的时候。”
他的声音渐渐低了下去，“她真的是自己病死的。”
随着官府衙役的到来，孙青平被带走了。
众人唾弃了他一声，也跟着去府衙张榜处看榜。
这次乐亭县参加县试的有两百二十名考生，而录取的就三十名。
榜下，宋延年远远的就看到了自己的名字。
郭荣兴奋的抓紧宋延年的手，“延年，延年，你是案首。”
宋延年看向郭荣的眼神一暖，无他，郭荣榜上无名，他顾不上自己的失落，却能够为他上榜而高兴，这才是真正的朋友。
郭荣嘟囔：“哎，我早就知道自己这次不成，怎么心里还这么难受。”
三个人里就郭荣落榜了，一时间，宋延年和褚闵武都不知道该说些什么。
郭荣故作轻松道，“嗐，你们这什么表情，放轻松些，榜上有名就得高兴点。”
“至于我，我姐说了，她再供我考一次，不行的话，我跟着她一起养鸭子，没事没事，我还年轻着呢，科举这条道走不了，其他路也能走！”
宋延年拍了拍郭荣的肩膀：“回去把你的文章默出来，我们一起看看。”
离开时，他又看了红榜一眼，上头孙青平的名字分外显眼。
“褚二少爷，这孙青平犯事了，那会再补一个学子吗？”
褚闵武点头：“按惯例来说会。”
宋延年：“这里头水深着，咱们都得小心一些。”
他觉得钱怀明这事没完。
到底是谁告诉孙青平，这钱怀明对花生过敏？他，到底是有意还是无意。
另一边，王昌平掏出怀中一张字条，上头一行小楷，写着孙青平六年前谋害钱怀明。
他拿出火折子，将纸条燃烧。
原先只是想要装鬼吓唬这孙青平，好让这孙青平露出马脚，不想写个文章却引出了真鬼……