许诺摆摆手，示意冯翊先行退下，自己有几句话要同着这位前辈单独聊一聊。等冯翊离开之后，许诺环顾四周，瞧见遍地尸骸，不由得令人作呕。
瀛阆微微一笑，轻声说道：“诸如此类景象，许先生见得也不少了，如此惺惺作态，免不得惹人耻笑。至于当下的这一幕，日后只多不少，还是要提前习惯为好。”
眼前的尸横遍野，血流成河，若是换作旁人，十有八九会“少见多怪”，如此倒也合情合理，但对于一个当年弑父杀妻，甚至连眼皮都未曾眨一下的恶人而言，早就应该见怪不怪，不至于会出现这极为讽刺的一幕。
行军打仗，杀人无数，难免手上沾满鲜血，但在乱世之中，领军者其实就只是一把锋利的刀，而幕后的执刀人才是一切血债的源头。
依照大旭王朝史官所载，许诺虽然不曾直接参与过任何战事的指挥，但无一例外，那些大小战事的背后总有他的影子存在，也算是亲眼目睹了几乎全部战事的起落，所以他手上的血债，较之于两位大旭藩王，只会有过之而不及。
关于此事，许诺并不想解释什么，故而只是淡淡地回了一句，“少操心，多办事。”
瀛阆也不再多说，与这位文和君打趣道：“如今冯翊已经走远，那么许先生接下来要与在下谈些什么见不得光的大买卖？”
许诺揉了揉自己的膝盖，笑容玩味道：“这笔买卖或大或小，皆在你一念之间。君子爱财，取之有道，既然做得来大生意，自然也就做得了小买卖。前后两者，各有各路，就看您想要选择那一条了”
瀛阆皱眉沉思良久，却始终都不敢确定面前之人的真正心思，生怕一招不慎，就将家底给输得一干二净，以至于到时候无处安身，只能于陋巷之中无奈等死。
对于瀛阆心中的顾虑和考量，许诺表示理解，所以并未催促他急着做出选择，而是举目远眺，一边静静地吹风，一边欣赏着黄沙渡口的别样景致。不过某些东西，实在是过于影响心情，以至于许诺露出不悦神色，微皱眉头，重重地咳了几声。
站在许诺身后的推椅怪人，十二灵傀之一的子初，有些后知后觉，向左横移一步，轻挥衣袖，眼前之物尽数化作飞灰，消失得无影无踪，全然不会再影响许诺的心情。待他做完这一切，自然是重归原位，垂首低眉，双手稳稳地将轮椅扶住，静静地等待着许诺的下一次命令。
身后之物虽然略通人性，但却依旧是铸造而成的一种铁器，而且从某种意义上来说，它并非活物，而是不折不扣的死物。至于铸造之法，旁人无从得知，世间真正清楚其中玄妙的似乎唯有墨家巨子。
许诺仰起头，望向天幕，呢喃道：“有些事情，还真不是着急便能解决的。当初那段岁月，若是再忍一忍，或许如今的日子还能好过几分。”
“有些东西，应该已经送到你手里了吧？”
“破镜难以重圆，其实放在每一段关系里都一样，所以说，你我今后就只能形同陌路了。他日清明祭酒，不知有无我的一杯，想来你不会如此吝啬，但也说不准，毕竟多年以来，直接或是间接地害了你很多次。这一声抱歉，暂且就先余着，待日后有机会再还。”
约莫半个时辰之后，瀛阆终于开口道：“若文和君日后能占据其中一席之地，三百年内，瀛阆甘愿效犬马之劳，绝对不会丝毫怨言。”
许诺点点头，轻笑道：“想得挺美，客还是不敢想。若能掌握规矩，自然百无禁忌，如若是不能，你我二人便皆要遭受那五行之劫，稍有不慎，便是身死道消的下场。类似于这般一输便无法东山再起的买卖，我历来是不喜欢的。与其费尽心思地融入其中，倒不如借着大势，于乱世之中，横扫六合，吞并八荒。”
如此自负之言，你许诺竟也敢宣之于口，甚至还拿来自欺欺人，真是白白浪费功夫。
瀛阆眉宇间不禁有些怒意，直呼其名，讥笑道：“就凭你我？许诺，如此大放厥词，就不怕遭来天罚？无论是剑之凌厉，还是刀之锋芒，亦或是一棍之威，又或是长枪破阵之无畏，皆不是你我二人可以撼动的！若能侥幸占据其中一个位置，依然是你我之极致，如今你竟然妄想颠覆，简直痴人说梦！”
许诺轻叹一声，自嘲般地笑道：“识人不明，皆是我之过也，所谓神仙，竟也是些胆小如鼠之辈。如此竖子，不相与谋。”
瀛阆难以置信地看着他，沉声问道：“认真的？”
许诺扯了扯嘴角，冷笑道：“既然早已拒绝了梅零，如今又何必答应我演那一场戏。事到如今，心中作何选择，你当真不清楚？说我自欺欺人，倒不如说你瀛阆傻得可爱。”
瀛阆不解道：“你我二人，何足成事？”
许诺此刻好似正在盯着一个白痴，无奈道：“天地孕育而生的山水之灵，难不成都是你这般脑子？”
瀛阆沉默不语，不由得眉头紧锁。
许诺不再理会他，扭头看向子初，轻声吩咐道：“既然他主动选择了放弃，那我也不好再强人所难。黄沙河的中游水域虽然平坦，但也不可不防，着辰巳二人去盯着吧。至于朔方城内的戌，以及南山城内的亥，暂时先让他们回来。北境城头有人仗剑而立，估计短时间内不会出现什么事情，所以接下来的目光都给我盯紧那座问鼎城。”
想要问鼎中原，成就霸业，在此之前，先要问过我许诺答不答应。既然以南安为封号，那么太平日子过久了，总要让你再知道一下，什么叫作寝食难安。记吃不记打，如今非但敢将手伸出南疆，甚至越过京都城，企图染指北境，还真是胆大妄为。
子初“嗯”了一声，身形随即一闪而逝，待到三个呼吸之后，又重新返回原地。
瀛阆有些后知后觉，神色诧异道：“那少年……”
未等他将话说出口，许诺便打断道：“一路行来，无论是我，还是那位镇北王，其实都给他准备了许多东西，而且也都算不得‘偏心’。后者不会一味地照顾，我亦然，只不过是反其道而行之。人嘛，就算一生中再如何不堪，也总要做几件好事，不为其它，只求安心。即便如此，那臭小子仍是不肯给我这个机会，否则为让你坐实身份，我那位学生可是真的要死在这里的，届时就是一对亡命鸳鸯，成不成眷属也就难说了。”
许诺忽然难得一见地咧嘴而笑，神色极为满意，“不过好在有一点，那臭小子做得其实还挺出人意料的。”
瀛阆神色疑惑地问道：“何事？”
“因果牵扯，十方阁沾染俗世，而这也就是我与你先前所说的大势之一。”
“生意做与不做，你自己决定。不过丑话说在前面，我可没多少耐心等你‘回心转意’。有句老话说得好，错过了这个村，可就没有这个店了。”
“梅零海外寻你，你避而不见，最终无奈之下，不得已破门而入，你不仅骂了人家一顿，还直接了当地拒绝，所以从那一刻起，你便只有一条路可选，否则日后的下场，除了安心等死外，我想不到什么其它可能了。”
瀛阆仍然举棋不定，神色犹豫地问道：“当真可以做成那件事？”
“与其畏手畏脚，倒不如放手一搏。”
----------
镇北王府，一座雅致的小院内。
王妃如往常一样坐在石椅上修剪花枝，身侧站在一位面覆轻纱的婢女，如今她的名字叫做琉璃，取自“大都好物不坚牢，彩云易散琉璃脆”一语。与昔日的浣儿之名，就此作别，宛如新生。
王妃停下手中的动作，轻声吩咐道：“稍后会有客人登门拜访，先行准备一些茶水点心吧。”
“诺。”
琉璃躬着身子，后退数步，方才转身离开。片刻后，她端着一壶上好的茶水，以及各种可口的点心返回石椅处。待到将手中之物全部摆好位置，便又恢复原本的姿势，安静地站在王妃身边。
王妃一边修剪花草，一边温言笑道：“相较于从前，你如今的话似乎少了些。不过也没错，毕竟浣儿已死，而如今随侍左右的丫头叫琉璃。”
琉璃默不作声。
王妃抬起头，瞥了琉璃一眼，微笑道：“女子的容貌确实极为重要，故而将之毁去，便是对你最大的惩罚。任何一人的心爱之物其实都非常脆弱，极易被人毁掉，然而一旦如此，那人所要承受的痛苦便无法以言语形容。既然如此，我就只好让你身临其境，借此来明白我当时的心情。”
琉璃颤声道：“奴婢如今是真的知错了。”
王妃轻笑道：“所以我这不是给你机会了吗？至于日后如何，在你不在我。路在脚下，慢慢走，别急。”
琉璃点点头，低声抽泣着。
王妃神色如常，心中却不禁叹息一声，你我之间的恩怨又何苦牵连一个傻丫头，难不成当年家中就是这样教你如何去对待一个人喜欢的？
言语之际，某位客人已经来到小院，走到王妃身前，作揖见礼。
王妃点点头，温言道：“起来吧。要不要喝杯茶，滋味应该不比你们主子家里的差。”
客人摇摇头，不曾言语，直接递出一封信。
信封之上，四个大字格外醒目。
他是哑巴。
王妃接过信封，并未急着打开，而是借着王府内的某种规矩，与面前之人以心声言语道：“那瘸子让你来的？”
“正是。”
“来王府做什么？”
“送信。”
“仅此而已？”
“仅此而已。”
王妃低头仔细打量着信封，然后手掌贴紧信封，一抹而过，那四个字便突然间变了模样。
别来无恙。
王妃挥挥手，示意客人若是无事，便可就此退下了。
“那幅放牧图，大人希望可以取回。”来客以心声道。
“做梦。”王妃微微蹙眉，不由得生出些许怒意，直接开口拒绝。
客人不再强求，作揖告辞一声，就此离去。
王妃打开信封，瞧见信中文字，不由得会心一笑。
一封信的开头，两字。
“长姐。”
一封信的结尾，亦是两字。
“弟，诺。”
虽是今人亲笔，却是当年写就。