夜。
大魏。
翟阳县。
贯穿诸县的颖水，平广宽阔，在月光下，如烂银一般。
两名身着捕快服饰的男子，从衙署换班回家，岸边结伴而行。
年轻的捕快叫陈九，年方十七，刚刚任职三个月，按照行业里的话说，是个不折不扣的愣头青。旁边的中年捕快叫杨谦，人情世故和职业阅历颇为丰富，他俩是搭档，共同管辖县东五街。
两人正并排走着。
忽地，前面传来一阵凄厉的呼救女声。
“救命啊，救命啊！”
他们俩驻足观望。
借着如昼的月光，两人看到，一个衣衫不整的女子跌跌撞撞，虽然拼尽力气，却因为脚小鞋弓，逃得并不快。
在她身后，有个跟她差不多身材的男人，嘴里嘿嘿淫笑着。
伸手一抓，握住了女子皓腕。
女子奋力撕扯，嘶啦一声，衣袖撕开，露出雪白小臂，呼救声也变成了尖叫。
“啊~”
“大胆狂徒！光天化日之下，竟敢公然猥亵良家妇女！”杨谦勃然大怒，护花之心顿起，急冲冲奔了过去。
陈九皱紧眉头，也迅疾跟上。
还是杨谦快些，他大步流星，奔到女子和尾随的登徒子之间，一拳击向猥琐男子，他比男子高了整整一头，仅仅凭一双肉拳，就能把男人制得服服贴贴。
男人面颊挨了一拳，身子歪了歪，几乎跌倒。
杨谦又施展擒拿技，右脚一勾，把男人绊到地上，然后用膝盖顶住后背，男人挣扎着，但因为力量悬差太大了，根本没有什么用。
“小九，把绳索拿来！”杨谦见大功告成，向赶过来的陈九
要绳索，准备先缚住歹徒再问究竟。
陈九一声不吭，递过绳索。
杨谦熟练地将歹徒抹肩拢背，边捆边骂，“娘的，你这混蛋怎么这么臭！身子滑不溜秋的，你娘是不是被泥鳅日过？”连捆三次，绳子却都滑了下来。
惊魂未定的女子，躲在陈九身后，双手紧紧抓住陈九的手，瑟瑟发抖，话都说不囫囵了。
“姑娘，这是做甚？请你庄重些。”陈九微微皱眉，不悦地说道。
还未等女子说话，正在捆歹徒的杨谦哈哈大笑，“小九，你他娘的，装什么正经，人家一个大姑娘，半夜三更，被歹人追撵，差点失了宝贵身子，要不是碰到咱俩，唉，这以后怎么过日子啊，姑娘你别怕，咦？”
忽地想到一事，隐隐约约觉得奇怪，正要开口相问，身后的陈九却大喝一声，猛地转身，拔出腰刀，闪电般朝女子脖子剁去。
几乎同时，女子双手化成一双骨爪，扯向陈九肩膀，但因为陈九刀刃已贴面而来，她不得不硬生生地撤回双爪，顺势后跳。
“好胆！”陈九手腕翻动，连攻数刀。
女子灵巧躲开，全然不像方才那副笨拙模样。
杨谦也察觉到不对，同样想拔出腰刀，然而，一直不吭声的那个男子身形骤然一缩，变成了一根蔓条，轻松从绳圈中抽出来，以迅雷之势缠住了杨谦。
蔓条就像一条巨蟒用力收缩，杨谦被紧紧缚住，动弹不得，感觉胸腹里的空气都被挤了出来，痛得大叫。
此时此刻，杨谦的脸正对着女子，才发现所谓的蔓条竟然是女子的头发。
女子全身像被河水泡了好几个月似的，肿胀不堪，浑身不停滴水，眼鼻之处，赫然变成了骇人的窟窿，一股股青黑之气从她嘴里冒出来，臭味弥漫。
杨谦后背涌出一股寒意，瞬间传遍全身。
事情发生得太突然了，他刚刚意识到三更半夜的怎么会有女子独行河边，还来不及问，结果自己就被反捆了。
他当职二十一年，这条颖河走了不下万遍，上午去县衙当班，傍晚回家，一天两趟路过，却从来都没有发生过像今晚这样的诡事。
大意了，太大意了。
杨谦脑海闪过妻儿的模样，闪过第一次当捕快的情景，闪过众弟兄赚了外快喝花酒的片断，闪过和县令大人丫环小红讲悄悄话的片断……
他暗说不好，人临死时才会不由自主回忆人生。难道说要死在这里了？
千般不解，万般不愿。
我不想死啊，为什么会是我？我真的不想死啊！他在心头绝望地叫道。
又看了一眼正在搏斗的陈九，眼下，他将全部希望寄托在陈九这个毛头小子上。
但陈九刚刚入职三个月，不管从身手还是办案经验上，都远远不如自己，连自己这个老手都被女鬼缠住了，陈九能行？
他的神志，随着视线，一起模糊了。
啊~
不知过了多久，耳畔传来女鬼的惨吼声。
杨谦顿觉身上的蔓条松了不少，呼吸登时轻松起来。大量空气涌入胸脯，原来也没注意，这空气竟是如此香甜。
呼~呼~呼~
他两腿发软，瘫倒在地，大口喘着气，顾不得擦拭脸上的臭浆。
定睛一瞧，嘴巴再也闭不住了。
女鬼居然被陈九砍成了两截，倒在地上抽搐，大量绿汁从断口处喷涌而出，溅了自己一脸。
啊~
女鬼撕心裂肺的惨叫，响彻颖河夜空。
被腰斩的女鬼，抽搐半天，不再动弹，少顷，全身化成一大滩绿液，沿着地面斜坡流向河里。
“想逃？”陈九冷哼一声，从怀里掏出火折子，吹着了，丢在绿液上。
轰的一声，绿汁见到火星，瞬间烧了起来，火焰窜起四尺多高。
在熊熊火光里，映出一张扭曲的女人脸，表情极其痛苦，却发不出一丝嚎叫。
渐渐地，人脸越来越淡。
终于消失了。
火焰燃尽，地面只留下一面浅浅的印痕，不仔细看，根本发现不了。
“这下，才算真的死了，”陈九掸掸衣襟，冲还在坐着的杨谦眨眨眼，“杨哥，解决了。”
杨谦颤抖着爬起来，心有余悸道，“小九，这到底是什么玩意儿？”
“溺鬼，”见杨谦依然一脸问号，陈九继续解释，“它并非坊间传说的那种水鬼，它是实实在在摸得着看得见的怪物，常常假扮受害者，特别喜欢变成美貌女人，高声呼救，引起路人注意。”
“等别人路见不平拔刀相助之时，它趁其不备，紧紧缚住施救者，拖入水里，然后再吸干血肉，此种极其险恶，但因为它生于水中，不能长久离开水，所以狩猎范围有限，一旦猎物远离水域，它也就不再追撵了。”
“刚才她的头发幻化成歹徒，吸引我们注意，等我们专心对付假歹徒时，她出其不意，攻击我们。只不过被我识破了，若是仔细观察，就会发现，头发变成的歹徒虽然有形，但影子仍然是一撮头发。”
杨谦整个人都听傻了，“行啊，小九，什么时候知道这么多玄乎玩意了？也是哥哥我大意，只想着救人，却忽略了半夜三更，女子独行，岂能符合常理？”
他咕咚咽了咽口水，接着说，“话说回来，这什么什么溺鬼，倒是颇懂人性，故意把头发化成一个瘦得像猴子似的男人，打消路人疑虑，自己本体变成一个貌美娘子，任谁都觉得能从男人手里救出美人。”说到这里，朝地上啐了一口。
他有心去河边洗洗脸，想了想，还是作罢，要是水里再冷不丁窜出个东西，就没这么幸运了。
走到陈九跟前，拍了拍陈九的肩膀。
陈九知道他心里想什么，就微笑道，“杨哥，你放心，今晚的溺鬼，是我们合力捕捉的，其余的事，我是不会对外人说的。”
毕竟杨谦当差二十来年，也是个老手了，要是被旁人知道，一个照面都没有就被溺鬼紧紧缠住，差点驾鹤西去，还不被人笑死。
听陈九这么一说，杨谦也笑了，“小九，好，很好，还是咱男人最懂男人。”歪了歪脑袋，又说道，“小九，你这不是挺机灵的嘛，为什么今天大人暗示随份子的事，你又狗鼻子插葱，装佯呢？要知道，弟兄们除了你，可都随了份子钱了。”
陈九摇摇头，“咱家大人，任职期间，在翟阳不知道贪了多少墨，还有两个月调离，你们随川资份子是你们的事，我为什么要拍他马屁？他这一滚蛋，隔山望水的，还能管着我不
成？”
“话不能这么说，”杨谦摆了摆手，“再怎么着，他也是翟阳县一把手，他既然明示了，手下哪个不敢照办，虽说任期只剩两个月了，可他要是存心给你穿小鞋，随便寻个不是，就够你喝一壶的。”
陈九脸转向颖水，半晌不语。
此时的颖河，水波不兴，只能微微听到流水声。
杨谦偷偷瞅着他，他实在搞不懂，平日木讷的陈九，按部就班，话也不多，更不懂怎么赚外快。本来捕快这行当就是个贱职，补贴不多，若是心眼不活，恐怕连个媒人都不肯登门了。
但，今个儿，陈九似乎有点不一样。
他哪里知道，表面平静的陈九，心里也像这滔滔不绝的颖河水一样，暗流汹涌。
因为就在解决掉溺鬼的一瞬间，陈九的眼前突然浮现一行字。
“经验值+5。”
“没想到我居然穿越到了聊斋游戏世界，”陈九眸子里寒芒一闪。